Аркаша вырос в дружной и простой еврейской семье. Родители его, привычные к тяжёлому физическому труду люди, репатриировавшись в Израиль в начале девяностых годов,  легко  впряглись  в знакомые им ремёсла, обеспечив себе стабильный заработок. Наш герой Аркаша, попытавшись первое время краткосрочно   потрудиться физически, быстро обессилел, самостоятельно додумавшись до неутешительного вывода: скромно оплачиваемым трудом благополучную старость он себе вряд ли обеспечит. Захлестнувшая его обида на несправедливость бытия подтолкнула к поиску альтернативных решений.

Основным и убедительным аргументом уволиться с первой работы в Израиле явилось для Аркаши яркое видение собственного безрадостного прозябания в пенсионном возрасте, посетившее его в неполные двадцать лет. В армию наш молодой человек призываться не пожелал, предприняв несколько малопочтенных действий, приведших к получению заветного «белого билета».

Освободившись от работы и обязательной армейской службы, Аркаше вдруг открылись новые жизненные перспективы. Жизнь представлялась ему увлекательным приключением, дарующим, к тому же, большие материальные блага. Молодость, внешность средней привлекательности, неплохо подвешенный язык, казались нашему герою вполне достаточными инструментами для достижения заветной цели – безбедной старости. Да-да, друзья, в это трудно поверить, но всё было именно так: Аркаша откровенно делился с окружающими своими планами, не отличавшимися, впрочем, особой оригинальностью:

1. План первый и основной: «Удачная женитьба с последующей перспективой выезда из страны».

Аркаше было неведомо, каким образом можно познакомиться с богатой невестой - иностранкой (желательно американкой). Добрые люди подсказали незадачливому молодому человеку прекрасное место для многообещающего знакомства – тель-авивские бары. Одолжив деньги у родителей, прикупив щеголеватые шмотки, Аркаша окунулся в ночную жизнь Тель-Авива. Английским он владел со словарём, но в диалоги за барной стойкой вступал уверенно. Для знакомства он прибегал к крепко заученному вопросу: «How are you?». Дежурный ответ девушки: «Fine. Thank you!», он стал воспринимать на слух только после третьего неудавшегося знакомства. Бедняга  даже  не мог толком представиться  и  рассказать о своих незаурядных достоинствах. Аркаша пытался безуспешно пообщаться на русском, но потенциально богатые невесты - американки, облепившие стойки баров и танцполы ночных клубов в поисках завидных женихов, без сомнения подобных нашему герою, ничего не могли разобрать в его страстных речах.  Наш Аркаша не готов был мириться с такой ситуацией, он настаивал на беседе с девушкой, пытаясь уловить в английском языке близкие уху славизмы. По истечении трех месяцев, потратив кучу родительских денег на угощения, проделав долгий путь в оба конца в Тель-Авив и обратно, Аркаша осознал полную бесперспективность своего плана. Русскоговорящих кандидаток он изначально отверг, поголовно считая их бедными бесприданницами, почти нищебродками. Он искал другое.

Однако останавливаться на полпути парень не намеревался и поэтому прибег ко второму секретному плану, оправдавшему все его чаяния сполна.

2. План второй: «Бизнес-эмиграция».

Перспективы ведения бизнеса в Израиле наш молодой орёл не узрел. Что делать? Куда ехать? Где находится заветный Клондайк для молодых инициативных людей, жаждущих быстрого обогащения? Как лучше применить глубоко запрятанные бизнес-таланты? Точного ответа Аркаша не знал, но внутренняя интуиция однозначно подсказывала: долгосрочного успеха он сможет добиться только в России. Не задумываясь, взяв с собой небольшую  сумму  в  долларах,  Аркаша  вылетел навстречу манящему благополучию. Мягко приземлившись, наш герой не ошибся в ожиданиях: несколько последующих лет в стране исхода были для него весьма удачными. Влившись в струю популярного тогда бизнес-стрима под названием «купи-продай» алкоголя и продуктов питания, воспользовавшись израильским паспортом для безвизового коммивояжирования по Европе, наспех  выучив несколько нужных слов на английском и немецком, новоиспеченный бизнесмен  стал уверенно подниматься по радостной  лестнице благосостояния, на вершине  которой мерцала разноцветными весёлыми  огоньками счастливая конечная остановка «Беззаботная старость».

Прошло несколько лет.... Аркаша в Израиле не появлялся; на все его заботы не хватало времени.

От наших общих знакомых доносились новости о растущем финансовом достатке Аркаши. Поговаривали, что он женился на модели сногсшибательной красоты, построил дом, посадил множество деревьев в своей усадьбе, но детьми не обзавелся. Мне было приятно слышать такие новости.  Прекрасно  у  него все получилось! Значит, все его поступки были интуитивно верны. У меня всё сложилось намного скромнее, но я не жаловался и никому не завидовал. В то время я уже окончил университет, обзавёлся семьёй, скромной квартиркой,  успевая при этом тянуть лямку армейской службы, подрабатывая по выходным в гостинице официантом. В общем, достаточно типичная ситуация для репатриантов начала девяностых.

И вдруг, словно гром среди ясного неба, нежданно-негаданно приезжает в Израиль Аркаша. Его спешный приезд оказался секретом для родителей. Столкнувшись с ним случайно в городе, я был приятно удивлён произошедшими в нем переменами. Бизнесмен был одет с иголочки в брендовую одежду, руку его украшали дорогущие часы. Под руку с часами его держала очень красивая девушка, его жена, не менее дорогое приобретение, признак достатка и сказочного успеха. Высокая девушка, возвышалась на каблуках-шпильках ещё выше невысокого Аркаши. И он был горд этим, нежно придерживая свою модель под локоток. Он излучал уверенность в себе, поступь была тверда, тон снисходительный. За десять минут Аркаша рассказал мне о своём успехе в бизнесе, шикарном особняке, процветающей компании, отдыхе в фешенебельных отелях. Послушав его, собравшись идти по своим делам, я попрощался, но внезапно был им остановлен.

– Подожди минуту, – радушно сказал он мне. – Давай посидим в ресторане, поболтаем. Я угощаю. Как же я рад тебя видеть!

Радости, подобно Аркашиной, я не испытывал, к тому же торопился домой, но поддавшись его уговору, проследовал за ними в ресторан.

В ресторане Аркаша заказывал самые дорогие блюда и алкогольные напитки. На цены он даже не взглянул.

– Не стесняйся, – говорил бизнесмен весело, – я привык к такой жизни. Стол должен быть полон, всего вдоволь – мы ни в чём себе не отказываем. Действительно, супруги выпивали и закусывали на славу.

Я охотно с ними соглашался, но скромничал, заказывая себе недорогие блюда, ограничиваясь пивом.

Посидев так два часа, послушав о перелётах на бизнес-джетах, поездках на спортивных авто, я засобирался уходить, но Аркаша остановил меня.

– Подожди минутку, – он полез за бумажником. – Куда торопишься? Я попрошу счёт.

Я снова сел за стол, ожидая официантку. Принесли счёт. Аркаша бегло его просмотрел, жена скучающе глядела в окно. Бизнесмен достал бумажник, открыл его, но он оказался пуст.

– Ты можешь за нас заплатить? – бодрым голосом  спросил Аркаша и передал мне счёт. – Видишь ли, друг мой дорогой, я на сегодня на мели.  Я тебе обязательно завтра все отдам. До копейки. Даже не сомневайся.

Я заглянул в счёт и ахнул. Итоговая цифра составляла треть моей месячной зарплаты.

– А ты точно вернёшь? – неуверенно спросил я. – Исключительно вашу часть счета. – За меня платить не нужно, раз у вас материальные трудности. Надеюсь, временные…

– За кого ты меня принимаешь? – воскликнул обиженно Аркаша. – Завтра же все верну с процентами. Я тебя пригласил – за всех и заплачу. Я миллионами ворочаю, а тут мелочь такая – копейки нищебродские. Стыдно даже! Никогда никому должен не был.

Я расплатился, попрощался и ушел. Уверенность в том, что Аркаша вернёт мне деньги, улетучилась с просьбой одолжить ему ещё немного.

Конечно, долг он мне не отдал. Больше мы не встречались. В Россию он не вернулся. Видимо, на мель сел крепко. Жена не пожелала испытывать с ним временную нужду; вскоре бросила его, переключившись на более перспективного спутника жизни. Опять же, по слухам, страну она покинула.

– Вот так миллионер, – думал я. – Надо же, как жизнь его припечатала! После такого беззаботного шика не может за себя расплатится в ресторане.

Однако Аркаша в этой жизни не растерялся. Он не унывал ни минуту. Занявшись в Израиле перспективным строительным бизнесом, он  хорошо  встал  на ноги, опять женился. В семье появились дети. Всё складывалось прекрасно.  Лет пять назад мы случайно пересеклись. О долге он не забыл. Выглядел он прекрасно – одет был все в тот-же брендовый прикид. Часы, опять же, на руке дорогие – швейцарские фирмы «Patek Philippe». Вылитый миллионер столичного разлива.

– Я всё помню, – сказал Аркаша. – Не очень хорошо тогда вышло. Меня это сильно мучает. Непременно тебе все отдам. Железно гарантирую. С процентами, не переживай! Извини, но сейчас у меня временные материальные трудности. Обожди ещё немного, хорошо?

На том и расстались. А долг я ему простил – не каждый день случается угощать миллионера. За это удовольствие можно и заплатить.

 

© Михаил Гурджи

*****************